人们往往会问：如果当时做出了其他的决定或者选择了另外的道路，历史会怎样？我们可以设想，假如当年IBM没有在它所发明的PC中使用专利芯片，而是采用了非专利元件的话，那么今天的计算机行业会有怎样的不同。至少，PC机的克隆市场就不可能出现，而领导计算机革命的就将是IBM而不是微软。 还可以设想，假如Steve Jobs根本没去过施乐PARC观光，根本没见过施乐PARC开发的图形界面的话，那么他能否研制出Macintosh？还会不会有今天的Windows？ 这里所呈现的就是塑造了今天的IT业的9个重大转折点，其中有些事件仍将继续影响着IT业的未来。
 

苹果收购NeXT

　　上世纪90年代末，苹果公司陷入绝境，企业形象暗淡无光，市场份额极度萎缩，而Windows NT和Windows 95在功能和技术上都已超过了“老迈”的Mac OS。

　　而苹果当时绝密的新操作系统，即代码为Copland的操作系统如果能够交付的话，则有可能一举恢复苹果公司的技术领先优势。然而，在历经十年的研发之后，自命不凡的Copland已经成了眼高手低的无效劳动。

　　1996年，在Copland的发布仍然遥遥无期之际，当时的苹果CEO Gil Amelio无奈地做出了苹果历史上最困难的抉择——放弃Copland这座所谓的“金矿”，转而收购了新兴企业NeXT。后者不仅拥有自主版权的基于Unix的操作系统可在Mac机上运行，更重要的是，它的CEO就是苹果的共同创始人Steve Jobs。

　　两家公司合并后，Jobs开始致力于重塑苹果。他不但让Mac OS焕然一新（Mac OS X），而且推出了包括iMac、iPod以及一系列的服务器、工作站和便携设备。Amelio的抉择虽然导致了他自己的离去，但是他收购NeXT的举措却让苹果公司起死回生了。